Un centro de servicios para personas mayores de Santa Mónica está demostrando el poder positivo del tambor

Un centro de servicios para personas mayores con sede en Santa Mónica ha estado empleando una sesión semanal de "círculo de tambores" para involucrar a personas mayores que padecen enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la demencia y el Parkinson y los resultados, dicen, han sido extremadamente alentadores.

Wise & Healthy Aging es una organización de servicios sociales sin fines de lucro con sede en Fourth Street que atiende a más de 20,000 adultos mayores cada año del área del condado de Los Ángeles. Music Mends Minds es una organización fundada por Irwin y Carol Rosenstein después de que a Irwin le diagnosticaran Parkinson en 2006, que derivó en demencia.

Unos años más tarde, Carol inscribió a Irwin en el programa de Atención al Paciente con Alzheimer y Demencia de la UCLA y comenzó a tocar el piano para los estudiantes y adultos participantes. En cuestión de semanas, se hizo evidente que tocar música empoderaba a Irwin, quien se volvió más receptivo, confiado, enérgico y hablador. Carol consultó con un neurólogo que explicó que "la música puede ayudar a estimular el aumento de la secreción de dopamina del cerebro para niveles más sostenidos de energía y felicidad".

Tras la transformación en la condición de Irwin y la posterior mejor comprensión de Carol, nació Music Mends Minds. Irwin falleció en enero de 2021, pero su proyecto se ha expandido por todo el mundo, permitiendo que otros encuentren la misma alegría y poder en la música.

"Esperábamos trabajar con ellos [Music Mends Minds] durante muchos años porque la música es una gran parte de nuestro programa", dice la Dra. Allamary Moore, directora del Centro de servicios diurnos para adultos Wise & Healthy Aging. "Recibieron una subvención para ayudar a llevar música a personas mayores que están experimentando pérdida de memoria y se acercaron a nosotros y nos preguntaron si podían usar nuestro sitio y comenzar un programa".

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Los círculos de tambores no requieren formación ni experiencia musical. "Proporcionamos instrumentos de percusión coloridos y accesibles, como tambores de mano, panderetas, maracas y más. Nuestros facilitadores capacitados y experimentados crean un entorno libre de juicios y lleno de juego, curiosidad, conexión y creación musical", dijo John Fitzgerald, Drum Circle. Facilitador en Music Mends Minds.

"El baile y el canto surgen espontáneamente. El ritmo y la percusión son oportunidades musicales para la plena expresión personal, independientemente de la edad, los antecedentes o cualquier desafío personal. Hacer música provoca alegría y nos conecta [que son] elementos esenciales para una sensación de bienestar. "

Más o menos desde el momento en que evolucionamos los seres humanos, nos hemos sentido atraídos por el ritmo del tambor. Tan atrás en el tiempo como es posible mirar, la ciencia ha encontrado repetidamente evidencia de que la música tribal africana se centraba en el ritmo de un tambor, o más comúnmente, muchos tambores. Y a pesar de esparcirnos por todo este pequeño planeta azul verdoso, ha quedado escrito en nuestro ADN.

"Todo se reduce al latido del corazón. Como feto, el primer sonido que escuchas es ese latido y durante nueve meses estás inmerso en el ritmo sin parar", dice Heather Kulber, facilitadora del círculo de percusión de Music Mends Minds. "Es así de primitivo, cuando escuchas un latido, te lleva de vuelta al principio".

Para el oído desinformado, la cacofonía del ruido que hace el grupo probablemente suene como si un padre exhausto hubiera dejado que sus hijos preadolescentes se volvieran locos en la sección de percusión de una tienda de música, pero ese no es el punto. El punto es que para esta gente, el mero hecho de ser capaz de tocar un tambor e intentar mantener un ritmo constante, permite que el cerebro disfrute de una experiencia que sin duda está codificada en nuestra composición genética.

Miriam Caiden, Master Trainer en Music Mends Minds, dice que hay una serie de ejemplos de personas que han mostrado una mejora significativa y un interés creciente durante el período de cuatro semanas que el programa ha estado funcionando hasta ahora. "Me vienen a la mente especialmente Ina y Nathan. Ella se ha resistido a unirse y ahora aquí estamos, unas semanas más tarde, se está involucrando y espera con ansias cada sesión cada semana. Y ama a Heather", se ríe Caiden.

"Y Nathan, bueno, está dispuesto a cualquier cosa, le encantó desde el primer día. No se cansa de eso y se va a casa todos los días feliz y sonriendo y contándole todo a su hija. Escuchamos los comentarios de su hija sobre cuánto lo ha impactado en casa y que es mucho más feliz desde que se mudó aquí desde Colorado, y realmente marcó la diferencia para él".

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Scott se enamoró de Santa Mónica cuando era mucho más joven y ahora, después de vivir y trabajar en cinco países diferentes, ha regresado. Ha escrito para FT, NBC, BBC y CNN. Más de Scott Snowden